มังกร
มังกรเป็นสัตว์ในวรรณคดีมีรูปร่างลักษณะคล้ายงูจัดอยู่ใประเภทสัตว์เลื้อยคลาน
ตำนานยุโรป มังกรเป็นสัตว์อันตรายมีอำนาจน่าสะพรึงกลัว
ในจินตนาการของมนุษย์ มังกรจึงเป็นศัตรูตัวฉกาจของนักรบ
วีรบุรุษทั้งหลายจะมีการฆ่ามังกรเพื่อขึ้นเป็นกษัตริย์ มังกรจึงเป็นสัญลักษณ์ของกษัตริย์ เช่น
กษัตริย์อาเธอร์ซึ่งมีชื่อสกุลว่า
pendragon มีความหมายว่าศีรษะมังกรหรือหัวหน้ามังกรมงกุฏ
ของกษัตริย์อาเธอร์ก็เป็นรูปมังกร
ไม่ว่าจะเป็นตำนานของยุโรปหรือเอเชียจะต้องมีเรื่องที่เกี่ยวกับมังกรอยู่ในตำนานด้วย
มังกรมีรูปร่างลักษณะหลายอย่างเเตกต่างกันไปเเล้วเเต่ความเชื่อของแต่ละท้องถิ่น
จุดเด่นของมังกรคือเป็นสัตว์ขนาดใหญ่ลำตัวยาวมีพละกำลังมากบางครั้งอาจพ่นไฟหรือบินได้
มังกรที่พบในตำนานยุโรปเเละของทางเอเชียนั้น ค่อนค่างจะเเตกต่างกัน
โดยเฉพาะคติของจีนที่มักถือว่ามังกรเป็นเทพเจ้า
เเละเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นมงคล สัญลัญษณ์ของจักรพรร-
ดิ(ซึ่งเป็นสมมมติเทพ)เเต่ทางยุโรปนั้นมักถือมังกรว่าเป็นสัญลักษณ์เเห่งความชั่วร้าย
ไดโนเบิร์ด
ในปีพ.ศ.1861ซากดึกดำบรรพ์ที่สร้างความตกตะลึกปรากฏที่เหมืองในประเทศเยอรมนี มันเป็นโครงกระดูกที่ถูกเก็บรักษาไว้อย่างสวยงามของสิ่งมีชีวิตที่คล้ายไดโนเสาร์ขนาดเล็กอย่าง
คอมพ์ซอกเนธัสมาก แต่มีความแตกต่างที่น่าตกใจมากคือมันมีขอนแบบขนนก เรียกว่า
อาร์คีออปเทอริกซ์ ในปัจจุบันเชื่อว่ามันคือจุดกึ่งกลางของวิวัฒนาการจากไดโนเสาร์นักล่าขนาดเล็กไปสู่นก ดังนั้นไดโนเสาร์อาจไม่ได้หายไปจากโลกนี้เสียทีเดียว และยังคงมีชีวิตอยู่รอบๆ
ตัวเรา นักวิทยาศาสตร์บางคนไม่เห็นด้วยกันทฤษฏีนี้ แต่ไม่นานมานี้นักโบราณชีววิทยาได้พบ
“ไดโนเบิร์ด”(dinobird)ซึ่งมีขนแบบนกขึ้นอีก ทำให้เส้นกั้นระหว่างนกและไดโนเสาร์บางลง
ไดโนเสาร์
ไดโนเสาร์ ( Dinosaur) เป็นชื่อเรียกโดยรวมของดึกดำบรรพ์ในอันดับใหญ่ Dinosauria ซึ่งเคยครองระบบนิเวศน์บนพื้นพิภพ ในมหายุคมีโซโซอิก เป็นเวลานานถึง 165 ล้านปี ก่อนจะสูญพันธุ์ ไปเมื่อ 65 ล้านปีที่แล้ว คนส่วนใหญ่เข้าใจว่าไดโนเสาร์เป็นสัตว์เลื้อยคลาน แต่อันที่ตริงไดโนเสาร์เป็นสัตว์ในอันดับหนึ่งที่มีลักษณะก้ำกึ่งระหว่างสัตว์เลื้อยคลานและนก
คำว่า ไดโนเสาร์ ในภาษาอังกฤษ dinosaur ถูกตั้งขึ้นโดย เซอร์ ริชาร์ด โอเวน นักบรรพชีวินวิทยา ชาวอังกฤษ ซึ่งเป็นการผสมของคำในภาษากรีกสองคำ คือคำว่า deinos (ใหญ่จนน่าสะพรึงกลัว) และคำว่า sauros (สัตว์เลื้อยคลาน)
หลายคนเข้าใจชอบผิดว่า ไดโนเสาร์นั้น คือสัตว์ที่อาศัยอยู่ในมหายุคมีโซโซอิกทั้งหมด แต่จริงๆ แล้ว ไดโนเสาร์ คือสัตว์ชนิดหนึ่งที่อาศัยอยู่บนพื้นดินเท่านั้น สัตว์บกบางชนิดที่คล้ายไดโนเสาร์ สัตว์น้ำและสัตว์ปีกที่มีลักษณะคล้ายไดโนเสาร์ ไม่ถือว่าเป็นไดโนเสาร์ เป็นเพียงสัตว์ชนิดที่อาศัยอยู่ในยุคเดียวกับไดโนเสาร์เท่านั้น
แม้ว่าไดโนเสาร์จะสูญพันธุ์ไปนานหลายล้านปีแล้ว แต่คำว่าไดโนเสาร์ก็ยังเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลาย ทั้งนี้อาจเป็นเพราะไดโนเสาร์นั้นนับว่าเป็นสัตว์ชนิดหนึ่ง ที่เต็มไปด้วยปริศนาและความน่าอัศจรรย์เป็นอันมากนั่นเอง
